Josephine Baker (3 juin 1906 – 12 avril 1975) était une danseuse franco-américaine, chanteuse de jazz et de musique pop, et actrice, connue dans divers cercles sous les noms de « Perle Noire », « Vénus de Bronze », « Cléopâtre du Jazz » et même « Déesse Créole ». Née Freda Josephine McDonald à St. Louis, Missouri, Baker est devenue citoyenne française en 1937. Elle parlait couramment l’anglais et le français.

Baker fut la première femme noire à jouer dans un film majeur, Zouzou (1934), et à devenir une artiste célèbre dans le monde entier. Baker refusait de se produire devant des publics ségrégués aux États-Unis et est reconnue pour ses contributions au Mouvement des droits civiques. En 1968, elle s’est vue proposer une direction officieuse du mouvement aux États-Unis par Coretta Scott King, après l’assassinat de Martin Luther King Jr. Baker a refusé cette offre. Elle était également connue pour son aide à la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale, et a reçu la décoration militaire française, la Croix de guerre, ainsi que le titre de Chevalier de la Légion d’honneur décerné par le général Charles de Gaulle.