Karen Black (née Karen Blanche Ziegler, 1er juillet 1939 – 8 août 2013) était une actrice, scénariste, chanteuse et auteure-compositrice américaine originaire de l’Illinois. Elle a commencé sa carrière d’actrice à New York, en jouant à Broadway avant d’obtenir son grand rôle au cinéma dans “You’re a Big Boy Now” (1966) de Francis Ford Coppola. Elle a continué avec des rôles dans “Easy Rider” (1969), “Five Easy Pieces” (1970) et “The Great Gatsby” (1974), remportant des Golden Globes de la meilleure actrice dans un second rôle pour les deux derniers et une nomination aux Oscars pour “Five Easy Pieces”.

En 1975, elle a joué dans les films d’horreur cultes de Dan Curtis “Trilogy of Terror” et “Burnt Offerings”, ainsi que dans “Nashville” et “The Day of the Locust” de Robert Altman, ce qui lui a valu une autre nomination aux Golden Globes. Parmi ses autres rôles, on compte “Airport 1975” (1974), “Family Plot” d’Alfred Hitchcock (1976), “Come Back to the Five and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean” (1982) et “Invaders from Mars” de Tobe Hooper (1986).

Dans les années 90, elle s’est tournée vers le cinéma d’art et d’essai et les films d’horreur, écrivant également ses propres scénarios, avant d’apparaître dans “House of 1000 Corpses” (2003) de Rob Zombie, qui a cimenté sa réputation de légende du cinéma d’horreur culte. Elle a continué à travailler dans des films plus modestes au début des années 2000 et a exercé comme dramaturge jusqu’à ce qu’elle soit atteinte d’un cancer ampullaire en 2010. Elle est décédée de cette maladie à Los Angeles en août 2013. Avec une carrière s’étendant sur plus de 50 ans et près de 200 crédits au cinéma, Karen Black était une icône.