Carmen Miranda, GCIH • OMC (9 février 1909 – 5 août 1955) était une chanteuse de samba luso-brésilienne, danseuse, actrice de Broadway et star de cinéma populaire des années 1930 aux années 1950.
Miranda est devenue une star populaire de la radio et du cinéma au Brésil à la fin des années 1920. Ses premiers albums ont rapidement fait d’elle une star nationale. La carrière de Miranda au Brésil en tant que chanteuse de samba s’est établie dans les années 1920 et 1930, lorsqu’elle a enregistré des disques phonographiques, s’est produite régulièrement sur les stations de radio de Rio de Janeiro, et a été mise en vedette dans plusieurs des premiers films sonores ou chanchadas réalisés au Brésil. Vers le milieu des années 1930, elle était devenue la chanteuse brésilienne la plus populaire. Lee Shubert, un homme d’affaires de Broadway, a offert à Carmen Miranda un contrat de huit semaines pour se produire dans The Streets of Paris à Broadway après l’avoir vue se produire dans un casino à Urca, Rio de Janeiro en 1939.
En 1940, elle a tourné son premier film hollywoodien, Down Argentine Way, avec Don Ameche et Betty Grable ; ses vêtements exotiques et son accent latin sont devenus sa marque de fabrique. La même année, elle a été élue troisième personnalité la plus populaire aux États-Unis, et a été invitée à chanter et danser pour le président Franklin Roosevelt, accompagnée de son groupe, Bando da Lua. Surnommée « La Bombe Brésilienne », Carmen Miranda est connue pour sa tenue emblématique avec un chapeau de fruits qu’elle portait dans ses films américains, notamment dans The Gang’s All Here en 1943. En 1945, elle était la femme la mieux payée des États-Unis.
Miranda a tourné un total de quatorze films hollywoodiens entre 1940 et 1953. Bien qu’acclamée comme une artiste talentueuse, sa popularité a décliné à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle en est venue à regretter l’image stéréotypée de « Bombe Brésilienne » qu’elle avait cultivée et a tenté de s’en libérer, avec un succès limité. Sans se décourager, Miranda s’est de plus en plus concentrée sur ses apparitions en boîte de nuit, devenant également une figure des émissions de variétés télévisées — en effet, malgré tous les stéréotypes auxquels elle a été confrontée tout au long de sa carrière, ses performances ont grandement contribué à populariser la musique brésilienne, tout en ouvrant la voie à une prise de conscience accrue de toute la culture latine.
Carmen Miranda fut la première star latino-américaine invitée à imprimer ses mains et ses pieds dans la cour du Grauman’s Chinese Theatre, en 1941. Elle est devenue la première Sud-Américaine à être honorée d’une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Elle est considérée comme la précurseure du mouvement culturel tropicaliste du Brésil des années 1960. Un musée a ensuite été construit en son honneur à Rio de Janeiro, et en 1995, elle a fait l’objet du documentaire acclamé Carmen Miranda: Bananas is My Business.
